奥义书所见Ātman语义考

Diwakar Acharya 牛津大学斯伯丁东方宗教与伦理讲席教授

早期“吠陀支”（Vedānta）文献中的ātman作为个体的自我是以witness consciousness的形式而直接感知的，然其实乃超越物质实体和心灵范畴的brahman，即遍摄万物的宇宙本质和最高自我。但ātman的这种复杂分析实际上来源于《大林间奥义书》（Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad）中Yājñavalkya将brahman，puruṣa以及ātman三个吠陀（Veda）的概念融合为一的结果，因此ātman才有了永恒实体的意义，其存在不仅限于人和众生，还存在于一切存在体中。

本研究是基于对早期印度广义吠陀文献中关于ātman的语义学分析而开展的，通过追索早期文献中ātman的涵义和演变，并考察其与puruṣa和brahman等概念之间的互动从而勾勒出奥义书类文献中ātman的意义流变，而这种变化对后世新出哲学思潮如佛教思想等的影响不可忽视。

奥义书文献中的ātman含义甚多，然其含义的变化来源有两种，除了其本身（指“自我”(Self)，即人类的终极本质）外，还有puruṣa，即“本体”(body)。早期文献中这个ātman之所以能够成为宇宙实体并含摄万物，与puruṣa不无关系，其本来源于这个本体核心的相关功能。早期文献中有称“puruṣa resides in ātman”，这种将ātman视作宇宙本质的方式实为吠陀文献中对puruṣa概念的发展，二者发展不仅仅是语义层面的，还是与其他哲学思潮和概念并行而来的。这种现象首见于《大林间奥义书》第二章中Yājñavalkya的讨论，此后ātman的复杂化概念分析即由此而来，并对佛教思想中对ātman的讨论产生影响，因此如Johannes Bronkhorst等学者的相关研究便值得商榷，其似乎未注意到奥义书类文献在概念形成过程中的作用。接下来，通过分析吠陀本集中的ātman语义，特别是《阿闼婆吠陀》（Atharvaveda）中第10章第8品第44颂的分析，可知早期吠陀中的ātman不仅与物质实体（physical body）有关，还与内在常存本体（inner enduring vital body）相关。因此早期文献中的puruṣa和ātman是显著区分的。不过很多学者都未曾注意到此点。早期文献中brahman分为具体和非具体的，因而遍摄万物，而puruṣa只是非具体的本质，甚至可以说puruṣa就是brahman的本质，后来才逐渐等同于ātman，因而将ātman与brahman连接起来了。而这个过程便发生在《大林间奥义书》中。

该奥义书为学界公认的最早期的奥义书文本之一，约在公元前六、七世纪左右。在对ātman的探讨中，如prāṇa等关键功能、一切世界、一切神灵、一切众生以及一切附属都来源于ātman，这在该书第2章第1品第20段中有详述，ātman的“奥义”便成为实体之实体（“the real behind the real”），缘其乃此类关键功能等背后的实在体。而在该书第2章第5品第14-15段中，ātman便直接被宣称等同于brahman，是一切存在的主宰，维系着一切存在、一种神灵、一切世界等等。同章同品第19段亦直接言道, “Brahman is this self (ātman) here which perceives everything. That is the teaching.”最终完成了从puruṣa到ātman，再到brahman的联结，因而ātman才有了永恒实体的意义。

（孟小强 整理）